Engasgo e morte súbita são fatores de risco.

O engasgamento ou obstrução da garganta é ocasionado pela introdução de corpos sólidos que podem se localizar na laringe, impedindo total ou parcialmente a passagem de ar.

As pessoas geralmente engasgam com pedaços de alimentos que não foram bem mastigados.

Pedaços de carne não muito bem triturados pela ausência de vários dentes ou quando a pessoa utiliza prótese total (dentadura) mal adaptada pelo longo uso e esta se solta na hora de comer, são os principais causadores de engasgamento em adultos. Outro fator importante é de que a parte acrílica da dentadura que reveste o palato (céu da boca) retira em muito a percepção da quantidade de alimento colocada dentro da boca e torna mais difícil a pessoa perceber, por exemplo, a presença de “espinhas” de peixe dentro de o bolo alimentar, permitindo que sejam engolidas.  Por isso é que o ideal é substituir a prótese total no máximo a cada cinco anos.

Se você não socorrer uma vítima de engasgo, ela pode perder a consciência e até morrer.

A pessoa engasgada apresenta três sinais clássicos: ela não fala não tosse e não respira. Além do mais, ela sempre prende a garganta com as mãos. Essa reação é conhecida como “sinal de engasgo”. Ao socorrer, a vítima poderá estar consciente ou inconsciente.

Como proceder em uma situação de emergência como esta?

• Aplique a chamada “Manobra de Heimlich” – Fique de pé ligeiramente atrás da vítima. A cabeça da pessoa deve estar mais baixa que o peito. Portanto, o tórax é inclinado para frente e a cabeça mais para baixo.

• Aplique quatro pancadas fortes no meio das costas, com a mão fechada. A sua outra mão deve estar apoiando o peito do paciente.

• Se a vítima continuar asfixiada fique de pé, atrás, com seus braços ao redor da cintura da pessoa, ligeiramente acima do umbigo e abaixo do limite das costelas. Agarre firme o pulso com a outra mão e faça um rápido puxão para cima. Repita quatro vezes numa sequência rápida.

Atenção: Não faça respiração boca a boca nos casos de engasgos com vítimas inconscientes. Você poderá empurrar ainda mais o objeto. Caso tenha insucesso com as manobras tentadas você está diante de uma vítima asfixiada. Resta agora a respiração boca a boca, como única alternativa para salvar a vida.

Nunca dê água ao asfixiado, na esperança de fazê-lo engolir o corpo estranho.

E se você tem parentes que utilizam dentaduras que não foram substituídas há muito tempo, lembre-se que existe um risco aumentado para a ocorrência deste tipo de situação que poderá levá-lo (a) a morte.  A grande vantagem da terapia com implantes odontológicos é de que as próteses permanecem sempre fixas na boca do paciente, melhorando a função mastigatória e diminuindo o risco de morte por engasgamento principalmente em pacientes da terceira idade que moram ou ficam grande parte do dia ou da noite sozinhas.